El pirarucú: el codiciado pez gigante del Amazonas en la mira de cazadores furtivos
El pirarucú ha sido durante mucho tiempo un alimento básico para los pueblos indígenas especializados en cazar peces A
Un pez más grande que un hombre, sabroso y hermoso: el pirarucú de agua dulce es el favorito de los cazadores furtivos en una parte sin ley de la selva amazónica donde se encuentran Brasil, Perú y Colombia.
Apreciado tanto por su piel como por su carne, el pirarucú ha sido durante mucho tiempo un alimento básico para los pueblos indígenas especializados en cazar peces que salen a respirar aire en los lagos del valle de Javari, en el extremo occidental del estado de Amazonas.
Pero también se ha convertido en una proteína muy codiciada en los menús de los restaurantes de alta gastronomía y cocina fusión en las ciudades de Rio de Janeiro, Bogotá y Lima. Con su creciente popularidad, los precios por estas piezas han ido en aumento al igual que las apuestas de los habitantes de la Amazonía por sacar provecho de ello.
Se considera al creciente apetito por el pirarucú como una razón que llevó a las muertes el año pasado del defensor de los derechos indígenas Bruno Pereira y del periodista británico Dom Phillips a manos de pescadores furtivos que descuartizaron los cuerpos de la pareja y escondieron sus restos en la selva.
En el estado de Amazonas, la captura del pirarucú está estrictamente regulada.
En el valle de Javari, que alberga la segunda reserva indígena protegida más grande del gigante sudamericano -allí viven siete tribus, incluidos los Kanamari-, únicamente los residentes pueden cazarlo.
Sin embargo, algunos denuncian que eso no es tan así: «¡Nos están robando!», sostuvo Joao Filho Kanamari, un residente amazónico que toma el apellido de su tribu, que regularmente entra en conflicto con los intrusos que se adentran en esas tierras en busca del preciado pez.
«Vaca del Amazonas»
Para los kanamari, la historia del pirarucú es la de «una hoja de árbol que cayó al agua y se convirtió en un pez gigante«, explicó a la AFP el jefe tribal Mauro da Silva Kanamari.
«Arapaima gigas» por su nombre científico, el pirarucú es uno de los peces de agua dulce más grandes del planeta.
Es una criatura de aspecto extraño con una cola rosada y afilada, una cabeza torpemente aplanada y ojos globulares que recuerdan a un monstruo prehistórico.
Omnívoro, el pirarucú puede crecer hasta tres metros de largo y pesar más de 200 kilogramos.
Atrapado con ayuda de redes y arpones, este pez gigante es relativamente fácil de detectar y matar, ya que necesita salir a la superficie cada 20 minutos para respirar.
Conocido cariñosamente por los lugareños como «la vaca del Amazonas», presumiblemente por su capacidad de alimentar a muchos a la vez, el pirarucú también tiene otras utilidades: su piel se usa para fabricar productos de cueros exóticos como zapatos, bolsos y carteras.
Fuente Diario libre
