«El turismo depende de la seguridad y la promoción»

Ver los primeros rayos del sol posados en las cristalinas aguas que bañan las playas de Punta Cana, fue lo que amó Ernesto Veloz desde el primer día que visitó esta zona. Lo hizo por asunto de trabajo, pero tal es su afición que se quedó viviendo por siempre.

Al día de hoy, su hoja de vida es conocida entre los empresarios turísticos, políticos y el ciudadano común. Sus más de 26 años de fructífera estancia han sido por desarrollar proyectos hoteleros, ser gremialista y poseer una familia maravillosa, procreada con su esposa Ivelisse Balbuena.

Ernesto Veloz es nacido y criado en la capital. Una oferta de trabajo cambió totalmente el rumbo de su vida. La propuesta era desarrollar el proyecto hotelero que hoy es Ifa Villas Bávaro Resort & Spa de la mano del Grupo Intercaribe, propiedad del empresario Frank Castillo.

Por su experiencia en administración, avalada por su desempeño en Tavárez Industrial y en cadenas de cine, asume el reto en una zona en pleno desarrollo. Luego de hacer los primeros hoteles, se queda como gerente del complejo.

‘‘Cuando decido salir de ahí, me llamó Frank Rainieri para laborar en el Grupo Puntacana, en donde estoy como gerente de Ventas Inmobiliarias y en la parte turística. Al mismo tiempo, soy el presidente de la Asociación de Hoteles y Proyectos Turísticos de la Zona Este (Asoleste). Como dice Frank Rainieri, bajo mi legado el turismo en la zona Este ha crecido bastante. Cuando llegué había tres hoteles, uno del Grupo Puntacana, de la cadena Barceló y un Rius. Eran 3, 200 habitaciones y ahora hay 41,000’’, indica.

Sostiene que su función en Asoleste es interactuar con los entes gubernamentales, públicos y privados a favor del turismo dominicano, en especial en esta zona tan pujante. ‘‘He visto su crecimiento desde cero. Muchos elogian mi trabajo y trayectoria, otros lo ambicionan; yo solo digo que es el resultado de la pasión hacia lo que hago, de lo contrario sería un mediocre”, asegura  Veloz.

Encontrar un rostro conocedor del turismo fue la motivación para esta entrevista. La decisión de su elección fue correcta. Ernesto Veloz es la sapiencia personificada cuando habla sobre la situación del turismo en el Este, el que según él, está en su mejor momento. ‘‘Nuestro crecimiento es tan alto que cubrimos la falta en otras zonas del país; por ejemplo, hemos logrado la construcción de la autovía del Este, el Boulevard Turístico, el primer y único aeropuerto privado en el que recibimos el 66 por ciento de todos los turistas que llegan al país, con un promedio de 450 vuelos semanales, y llevamos un crecimiento de un 16 por ciento, en relación con el año pasado”, explica.

‘‘El turismo es mi pasión. Cuando voy a un restaurante comienzo a observar todo lo que allí pasa mientras me dan el servicio, y créanme, hay muchas fallas, porque el turismo dominicano adolece de formación, porque aquí la mayoría de las personas se desmontaron de un caballo para coger una bandeja, y muchos hoteleros cargando maletas, no fueron a la universidad, pero son excelentes. El problema es que estamos equivocados, no necesitamos más licenciados, sino más técnicos”, dice.

Preocupación
Asegura que el turismo le da mucha satisfacción, aunque ahora está preocupado porque la zona está creciendo de forma muy desordenada. “No tienen un plan de ordenamiento,  y no avanzamos. También la inmigración de haitianos y venezolanos es brutal, y están sustituyendo la mano de obra dominicana. El estado debería regular esta parte, porque los hoteleros están haciendo la suya, al no emplear mano de obra ilegal, ya que es imposible porque están  fiscalizado”.

Satisfacción
Dice que insularmente estamos en primer lugar en llegadas y cantidad de habitaciones. Se promete un buen verano, pese a que la temporada es baja, pero se ha incrementado el turismo nacional y esto ha compensado.

Expectativas
‘‘Tenemos que vendernos más como un turismo seguro, y lo hemos demostrado. El invierno será de los mejores gracias al trabajo realizado en las ferias ITB- Berlin, en Alemania, Fitur, España y International French Travel Market Top Resa, París y la de Estados Unidos, que ha crecido bastante, pero hay otras en Suramérica, en Colombia, y en el Caribe, Cuba”, explica.

La zona Este no es solo sol y playa, hay ranchos, deportes extremos, cultura, cenotes de aguas dulces y montañas. Para bien, las cosas han cambiado, por ejemplo, el turista que venía antes se quedaba en resorts, y ahora quieren salir a la calle, pero lamentablemente, al todo incluido le falta liberal el transporte. Es muy caro. Ni en Las Vegas se paga 120 dólares por salir de un hotel a visitar cualquier lugar”, precisa.

· TESORO: Sus hijos Ibsen Sahira, Fátima Scarlette, Ismary Nicole, Franklin Augusto y Manuel Ernesto
. · ODIA: Los bufés
·  AÑORA: Un piano bar en Punta Cana.
· LUGAR FAVORITO: La terraza de su casa.
· NO SOPORTA: La hipocresía.
· AMA: La naturaleza.
· UN SUEÑO: Que exista una sinergia entre el sector privado y el Estado, para hacer las cosas juntos y que los ministerios sean institucionales, no que cada vez que llegue un ministro haya una política diferente.
· PRIVILEGIO: Ver un amanecer en una playa de Punta Cana.
· VALORES: Honestidad y responsabilidad

Fuente: L.D.